Anda mungkin menyukainya atau tidak tahu cara memasaknya—inilah yang disukai oleh para penggemar sayuran hijau sederhana, ladyfinger (atau bhindiatau okra), ucapkan sepanjang waktu. Belum pasti? Mungkin, tapi itu topik untuk lain hari. Saat ini, bhindi sedang menjadi tren di Internet dalam bentuk minuman berlendir karena potensi manfaat kesehatannya yang menakjubkan.
Ingin kulit bercahaya? Ingin menurunkan berat badan ekstra itu? Atau ingin sistem pencernaan yang lebih baik? Air okra dapat membantu mengatasi semuanya – setidaknya itulah yang diklaim oleh para influencer kesehatan dalam video mereka yang kini viral. Mereka memotong beberapa kepik, merendamnya dalam air semalaman, menutup gelas/toplesnya, menyaringnya keesokan harinya, dan meminum minuman berlendir tersebut. “Rasanya tidak enak,” banyak dari mereka juga mengakuinya.
Tapi haruskah Anda benar-benar mengecewakan selera Anda di pagi hari dengan air okra hanya untuk mendapatkan manfaat kesehatan yang diklaim? Pakar kesehatan mengatakan bahwa ladyfinger adalah sayuran kaya nutrisi dengan banyak manfaat, namun menenggak minuman yang tidak enak ini mungkin bukan cara terbaik untuk menikmatinya.
Okra baik untuk kesehatan Anda
“Okra kaya akan Vitamin C dan K, folat, magnesium, potasium, dan Vitamin B6. Ini juga merupakan sumber serat larut dan tidak larut yang baik yang menurunkan kolesterol dan menjaga kesehatan usus. Ini mengandung antioksidan seperti quercetin, catechin, dan Vitamin A,” kata Charu Sadana, ahli gizi senior di Rumah Sakit Sir Ganga Ram, New Delhi.
“Nutrisi ini membantu memerangi radikal bebas dan berkontribusi terhadap kesehatan individu secara keseluruhan. Kandungan rendah kalori dan seratnya yang tinggi menjadikan sayuran ini sebagai tambahan yang berharga untuk makanan kita. Ini mendukung pencernaan dan juga meningkatkan kekebalan,” tambah Payal Sharma, ahli gizi senior di Rumah Sakit Dharamshila Narayana, New Delhi.
Bagaimana dengan air okra?
Karena okra sangat bergizi, para ahli kesehatan mengatakan bahwa air okra dapat dianggap sebagai minuman sehat. Namun jangan terkecoh dengan berpikir bahwa ini adalah obat ajaib untuk segala penyakit yang akan memperbaiki segala hal mulai dari kulit, usus, dan berat badan Anda.
“Ini dapat membantu pengaturan gula darah, karena serat dalam okra diketahui memperlambat penyerapan gula, membantu menstabilkan kadar gula darah,” kata Payal Sharma. Serat juga baik untuk sistem pencernaan dan dapat mencegah sembelit. Namun konsumsi berlebihan dapat menyebabkan masalah pencernaan.
“Okra kaya akan fruktan, sejenis karbohidrat yang dapat menyebabkan masalah pencernaan. Bagi sebagian orang, konsumsi berlebihan dapat menyebabkan gas, kembung, atau diare karena kandungan seratnya,” kata ahli gizi Charu Sadana.
Meskipun air okra saja tidak dapat menyebabkan penurunan berat badan, air okra dapat membantu proses tersebut sebagai bagian dari diet seimbang. Okra kaya akan serat makanan, yang membantu meningkatkan rasa kenyang, mengurangi kemungkinan makan berlebihan. Hal ini, pada gilirannya, dapat berkontribusi pada pengelolaan berat badan yang lebih baik, serupa dengan cara kerja sayuran kaya serat lainnya.
Influencer juga menjamin air okra sebagai minuman yang dapat memperbaiki kulit Anda.
Dokter kulit yang berbasis di Delhi, Dr Geetika Srivastava, pendiri Influennz Skin and Hair Clinic, yang menganggap sebagian besar tren kesehatan di Internet agak menjengkelkan, mengakui bahwa ada benarnya dampak positif air okra pada kulit.
“Ladyfinger (okra) secara tradisional telah digunakan untuk mengatasi diabetes melitus selama bertahun-tahun, dikenal dapat membantu mengontrol kadar gula darah dan resistensi insulin. Ketika gula darah melonjak, kelebihan gula akan mengikat protein tubuh melalui proses yang disebut glikasi, sehingga memengaruhi kolagen, protein penting. Hal ini mengarah pada pembentukan produk akhir glikasi lanjutan (AGEs), yang dapat menyebabkan denaturasi kolagen. Karena air okra membantu mengatur gula darah, air okra juga membantu mengurangi pembentukan AGEs, mencegah degradasi kolagen dan menawarkan manfaat anti-penuaan,” jelas Dr Srivastava.
Antioksidan dan vitamin seperti Vitamin C dalam okra juga berkontribusi terhadap kesehatan kulit dan membantu menjaga kelembapan rambut, namun air okra saja bukanlah solusi ajaib. Ladyfinger juga kaya akan Vitamin A, yang pada dasarnya adalah retinol – baik untuk kulit Anda.
“Pola makan lengkap yang kaya nutrisi serta perawatan kulit dan rambut yang tepat sangat penting,” kata Sharma.
“Manfaat air okra sebagian besar berasal dari kemampuannya membantu mengontrol kadar gula darah. Namun jika Anda mengurangi semua jenis gula—gula merah, gula putih, yang diolah atau tidak diolah, dan bahkan jaggery—Anda tidak perlu bergantung pada minuman tidak enak ini. Sebaliknya, ikuti rutinitas perawatan kulit sederhana yang disetujui dokter kulit,” saran Dr Srivastava.
Minum air okra vs makan okra
Efek meminum air okra mungkin tidak sama dengan mengonsumsi okra utuh. Banyak orang membuang potongan okra dan hanya meminum airnya, sehingga berpotensi kehilangan nutrisi kaya yang ditawarkan okra. “Jika Anda hanya meminum air berlendirnya, Anda kehilangan kandungan serat yang tersisa di potongan okra,” jelas Sharma.
Para ahli berpendapat bahwa mengonsumsi sayur utuh memberikan lebih banyak manfaat kesehatan dibandingkan hanya meminum airnya saja.
‘Jangan minum air okra setiap hari’
Bertentangan dengan apa yang disarankan oleh influencer secara online, dan meskipun sedikit manfaat kesehatannya, para ahli kesehatan menyarankan untuk tidak minum air okra setiap hari.
“Batasi tidak lebih dari dua kali seminggu. Di hari lain, pilihlah alternatif yang lebih aman dan standar seperti lidah buaya, cuka sari apel, atau jus amla. Secara pribadi, untuk rutinitas pagi Anda, saya sarankan untuk memilih sesuatu yang sederhana dan efektif seperti lemon dan madu,” kata dokter kulit yang berbasis di Delhi, Dr Deepali Bhardwaj.
Mengonsumsi okra dalam jumlah berlebihan dapat berdampak negatif pada individu tertentu. “Beberapa orang alergi terhadap okra. Ini juga bisa menyebabkan gas atau kembung. Kadang-kadang dapat berinteraksi dengan obat-obatan, seperti pengencer darah. Konsumsi berlebihan juga dapat menyebabkan ketidakseimbangan elektrolit,” kata Simrat Kathuria, kepala ahli diet di klinik The Diet Xperts di Ludhiana.
“Ladyfinger juga kaya akan oksalat, yang dapat berkontribusi pada pembentukan batu ginjal,” tambah Dr Bhardwaj.
Para ahli juga menyarankan untuk memantau kadar gula darah dan kolesterol Anda untuk memeriksa apakah air okra cocok untuk tubuh Anda.
Akhirnya…
Ingin mencoba air okra? Teruskan! Tapi ingat, Anda tidak membutuhkan minuman lengket ini untuk mengubah hidup Anda secara drastis. Mengonsumsi okra jauh lebih bergizi dibandingkan meminum air okra.
FYI, ladyfinger adalah sayuran serbaguna yang bisa diolah dengan berbagai cara. Anda dapat menggunakan alat penggoreng udara untuk membuat camilan renyah, menikmatinya sebagai bhindi masala—hidangan klasik di rumah tangga India—atau menambahkannya ke sambar.
