Hampir tiga minggu setelah banjir bandang dahsyat di dekat perbatasan Tiongkok, negara Himalaya di Nepal meningkatkan upaya bantuan dan rekonstruksi. Menurut pihak berwenang, setidaknya 1.386 korban jiwa telah pulih di lima kabupaten yang terkena dampak, dan lebih dari 5.130 orang masih hilang.
Bencana banjir menghancurkan seluruh kota dan merenggut lebih dari selusin pembangkit listrik tenaga air. Ketika operasi pencarian terus berlanjut di terowongan yang banjir dan di sepanjang tepi sungai yang berlumpur, banyak keluarga yang sangat menantikan tanda-tanda kehidupan dari orang yang mereka cintai yang hilang.
Upacara pemakaman tanpa jenazah
Korban jiwa sangat parah terutama di daerah hulu sungai, dimana seluruh pemukiman hilang dalam hitungan menit. Di banyak tempat, jalan dan jembatan yang hancur telah memutus akses, memaksa tim penyelamat dan bantuan bergantung pada helikopter untuk mengirimkan pasokan penting.
Niranjan Paudyal, warga desa Sole di distrik Nuwakot, Nepal, kehilangan orang tua, paman, bibi, dan saudara perempuannya. “Kami mencari di reruntuhan selama berhari-hari, berharap menemukan jejak orang tua dan keluarga saya yang hilang,” katanya kepada Babelpos. “Sayangnya, bencana tersebut membuat kami tidak punya pilihan selain melaksanakan upacara pemakaman mereka tanpa jenazah mereka.”
Di komunitas pegunungan Uttargaya di distrik Rasuwa, bangunan-bangunan umum tidak dapat digunakan lagi atau telah hanyut seluruhnya. “Setelah banjir, bahkan tidak ada tempat untuk kuburan untuk menguburkan jenazah,” kata Chameli Gurung, ketua desa masyarakat tersebut, kepada Babelpos. “Kerabat harus pergi ke Pashupati Aryaghat di Kathmandu.”
Gurung menghitung setidaknya 618 rumah hanyut di komunitasnya. 877 anggota masyarakat desa masih hilang. Sejauh ini baru dua belas jenazah yang berhasil ditemukan. Menurut Gurung, pemerintah setempat sedang menjajaki kemungkinan menyewa bangunan swasta di tempat lain agar bisa mendapatkan akomodasi tambahan bagi keluarga sebelum musim dingin.
Menteri Komunikasi Nepal Bikram Timilsina mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Babelpos bahwa mereka yang terkena dampak dapat dimukimkan kembali di dekat tempat tinggal asal mereka selama tanah publik atau pribadi sudah tersedia. Selain itu, pemerintah akan memberikan dukungan keuangan tergantung pada ukuran rumah tangga hingga para korban banjir dapat kembali mandiri.
Nepal menghadapi biaya rekonstruksi yang sangat besar
Penilaian yang dilakukan oleh Otoritas Pertahanan Sipil Nepal (RDNA) menyebutkan total kebutuhan rekonstruksi jangka panjang sebesar 4,1 miliar euro. Hampir dua pertiga dari dana tersebut akan diinvestasikan pada jaringan energi dan transportasi serta sekolah. Jumlah ini setara dengan sepersepuluh produk domestik bruto tahunan Nepal.
Hingga saat ini, pembangkit listrik tenaga air telah menjadi sumber pendapatan terpenting bagi anggaran nasional Nepal. Listrik yang dihasilkan diekspor ke negara tetangga India yang haus energi selama musim hujan. Saat ini ada kekhawatiran besar mengenai bagaimana Nepal akan membiayai rekonstruksi yang mahal tanpa pendapatan tersebut. Pada hari Senin, India menyetujui ekspor listrik ke Nepal selama 18 jam sehari hingga setidaknya akhir tahun. “Kami akan mencoba menggunakan semua sumber daya dalam negeri yang tersedia dan mencari dukungan internasional untuk mengisi kesenjangan pendanaan,” kata Menteri Komunikasi Timilsina.
Nepal ingin menjadi lebih tangguh
Nepal secara resmi telah mengajukan permohonan pada Konvensi Kerangka Kerja PBB tentang Perubahan Iklim (UNFCCC) yang berbasis di kota Bonn, Jerman. Badan ini dimaksudkan untuk membantu mengatasi dampak perubahan iklim, namun belum mulai menyalurkan dana yang terbatas.
“Mengingat pengalaman kami sebelumnya dalam manajemen bencana, yang paling penting adalah seberapa efektif kami menggunakan sumber daya untuk memulihkan kehidupan dan penghidupan masyarakat serta membangun infrastruktur yang tahan bencana,” jelas Roshee Lamichhane, profesor di Universitas Kathmandu, dalam wawancara dengan Babelpos.
Selain mendanai rekonstruksi, Nepal menyerukan lebih banyak keadilan iklim di panggung internasional. Perdana Menteri Nepal Balendra Shah akan berpidato di Majelis Umum PBB di New York pada akhir September. Di sana ia kemungkinan akan menyerukan tanggung jawab global yang lebih besar untuk mengurangi dampak iklim.
Meskipun Nepal menyumbang kurang dari 0,1 persen emisi gas rumah kaca global, negara ini sangat rentan terhadap bahaya terkait perubahan iklim. “Rekonstruksi harus dijadikan peluang untuk membangun infrastruktur yang berketahanan iklim,” jelas Maheshwar Dhakal, kepala departemen manajemen perubahan iklim di Kementerian Kehutanan dan Lingkungan Hidup Nepal, kepada Babelpos. Kementeriannya akan mengembangkan pedoman.
Para peneliti iklim memperingatkan agar tidak menghubungkan peristiwa-peristiwa ekstrem semata-mata dengan pemanasan global tanpa adanya penelitian yang mendalam. Namun mereka sepakat bahwa kenaikan suhu mempercepat pencairan gletser di Himalaya. Manjeet Dhakal, direktur Climate Analytics South Asia, menekankan bahwa skala bencana menyoroti meningkatnya konsekuensi pemanasan global. Dunia kini mempunyai banyak alasan untuk berupaya mengurangi emisi CO₂ global. “Berapa banyak lagi bencana yang harus kita tunggu sebelum ada respons global untuk mengatasi dampak perubahan iklim?” dia bertanya. Negara-negara industri dan negara-negara terkemuka lainnya harus mengambil tanggung jawab yang lebih besar secara bersama-sama.
