Pada hari Minggu, Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi menang telak dalam pemilihan umum awal. Dengan mitra koalisinya yang kecil, partai pemerintah yang hampir permanen, Partai Demokrat Liberal (LDP), meraih dua pertiga mayoritas di parlemen. Hasilnya kini memberi mereka mandat untuk memajukan inisiatif kebijakan luar negeri dan keamanan.
Presiden AS Donald Trump segera mengucapkan selamat kepada Takaichi atas “kemenangan telaknya.” Ia merasa sangat terhormat telah mendukung kampanye mereka beberapa hari sebelum pemilu. “Saya berharap Anda sukses dalam menerapkan agenda konservatif ‘Perdamaian melalui Kekuatan’,” tulis Trump di Truth Social.
Menteri Keuangan AS Scott Bessent juga menekankan pentingnya hubungan trans-Pasifik dalam siaran Fox News pada hari Minggu. Washington dan Tokyo memiliki hubungan yang “hebat”. “Jika Jepang kuat, maka AS juga kuat di Asia,” kata Bessent.
Laporan hati-hati dari Beijing
Namun, reaksi Tiongkok masih hati-hati. Media pemerintah pada hari Senin membatasi diri untuk mengumumkan hasil kemenangan Takaichi. Para analis memperkirakan Beijing akan menyesuaikan kembali posisinya dalam beberapa hari mendatang. Pasalnya Takaichi mungkin bisa menang karena tekanan dari China.
Beberapa bulan sebelum pemilu, Tiongkok melarang kelas menengah kaya untuk berlibur ke Jepang dan, sebagai simbol diplomatik, berhenti memberikan panda ke kebun binatang Jepang. Tampaknya Beijing ingin mempengaruhi perilaku pemilih di Jepang.
“Tiongkok mencoba menggoyahkan pemerintahan Takaichi sebagai tanggapan atas komentarnya tentang Taiwan pada bulan November,” kata Ben Ascione, ilmuwan politik di Universitas Waseda di Tokyo. Saat itu, politisi populis sayap kanan itu menjanjikan operasi militer oleh pasukan Jepang jika Tiongkok menyerang Taiwan. Dia kemudian meminta maaf atas pernyataan ini tetapi tidak menariknya kembali.
Inti perdebatan: Kunjungan ke Kuil Yasukuni
“Secara politik, Takaichi dan Partai Komunis Tiongkok berselisih satu sama lain,” kata Ascione, “Beijing menggambarkan mereka sebagai revisionis sejarah dengan menyoroti dukungan mereka terhadap Kuil Yasukuni.” Kuil Shinto di Tokyo kontroversial karena catatan jiwa orang-orang yang tewas dalam Perang Dunia II dihormati di sana, termasuk 14 terpidana penjahat perang. Negara-negara pemenang perang di Asia melakukan protes keras ketika politisi Jepang mengunjungi kuil dan membawa persembahan.
Setelah kemenangan pemilunya, Takaichi mengatakan dia akan merevisi kerangka kunjungannya ke Kuil Yasukuni. Dia ingin mendapatkan dukungan dari sekutunya dan mencari pengertian dari negara-negara tetangga. Sebagai anggota kabinet, dia hadir di semua pertemuan doa rutin di Kuil Yasukuni.
Beijing merespons pada hari Senin dengan kritik yang jelas. “Melupakan sejarah merupakan pengkhianatan. Merupakan pelanggaran berat jika kita tetap diam mengenai kejahatan perang,” kata juru bicara pemerintah Tiongkok, Lin Jian. Uji Coba Tokyo terjadi 80 tahun yang lalu. Saat itu, penjahat perang Jepang dihukum. Jepang tidak boleh membiarkan sejarah terulang kembali.
Temukan penyebut yang sama
“Tetapi tampaknya tidak masuk akal bagi Beijing untuk terus berupaya menggoyahkan Takaichi, karena ia tidak lagi rentan secara politik,” kata Ascione dalam wawancara dengan Babelpos. “Mungkin kedua belah pihak bisa sepakat bahwa mereka tidak setuju dalam beberapa isu dan menemukan jalan ke depan.”
Salah satu kemungkinannya adalah Takaichi mengikuti jejak mentor politiknya dan mantan perdana menteri Shinzo Abe. Abe melakukan perjalanan ke Beijing pada tahun 2018 setelah skandal kekerasan di Kepulauan Senkaku/Diaoyu, yang diklaim oleh kedua negara Asia tersebut. Di sana ia menandatangani serangkaian perjanjian kerja sama ekonomi dan perdagangan dan kembali memuluskan segalanya.
Tiongkok dan Jepang perlu menemukan jalan tengah, kata Hiromi Murakami, profesor ilmu politik di Universitas Temple di Tokyo, tanpa membuat kedua belah pihak terlalu kehilangan muka. “Jika Takaichi memutuskan bahwa dia akan membungkuk hormat di Kuil Yasukuni, atau jika dia meningkatkan belanja pertahanan lagi, atau jika dia melanjutkan rencana untuk menulis ulang konstitusi perdamaian pascaperang, maka Tiongkok tidak akan merespons secara positif.”
Beijing memiliki beberapa kekuatan ekonomi yang kuat, tegasnya. Tiongkok telah sangat membatasi ekspor logam tanah jarang ke Jepang dan melarang impor makanan laut Jepang setelah bencana di pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima pada tahun 2011. “Secara keseluruhan, dampaknya terhadap perekonomian dan masyarakat Jepang akan sangat serius,” katanya. “Hal ini penting bagi Takaichi karena meskipun keamanan nasional merupakan faktor penting bagi pemilih intinya, kenaikan harga dan biaya hidup merupakan isu yang bahkan lebih penting.”
Lebih banyak pengeluaran militer
Namun, hubungan dengan AS kemungkinan akan mengalami peningkatan di bawah pemerintahan baru Takaichi, kata Profesor Murakami. “Kita telah melihat bahwa Takaichi telah menerima AS sebagai mitra dengan menerima tarif AS dan setuju untuk menginvestasikan lebih banyak uang di bidang pertahanan. Takaichi telah meningkatkan pengeluaran untuk Pasukan Bela Diri Jepang tahun ini. Trump punya banyak alasan untuk merasa senang.” Trump kini tahu bahwa selama Takaichi berkuasa, dia akan melakukan apa yang diinginkan AS karena Jepang membutuhkan jaminan keamanan AS.
Hubungan yang lebih kuat dengan AS adalah sebuah pencegahan terhadap Tiongkok, kata ilmuwan politik Ascione, meskipun tarif hukuman AS sebesar 15 persen terhadap produk-produk Jepang telah melemahkan perekonomian Jepang. “Hubungan Tokyo dengan AS mungkin menjadi tegang karena masalah ekonomi. Namun saya tetap berharap Takaichi akan menegaskan kembali aliansi keamanan dengan AS pada kunjungan berikutnya ke Washington.”
Presiden AS Trump telah mengonfirmasi bahwa dia akan menerima Takaichi di Gedung Putih pada 19 Maret. Pemimpin Jepang diperkirakan akan mengumumkan rincian putaran pertama investasi Jepang senilai $550 miliar di Amerika Serikat untuk mengamankan dukungan politik Washington di masa depan.
