Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio akan melakukan perjalanan ke Panama minggu ini – perjalanan pertamanya ke luar negeri sejak menjabat. Dalam agenda: imigrasi ilegal dari Amerika Latin ke Amerika Serikat dan klaim majikannya Donald Trump bahwa Panama telah menyerahkan kendali atas Kanal Panama ke Cina. “Kami akan mendapatkan saluran kembali,” presiden AS mengumumkan dalam pidato perdananya.
Pernyataan kontrol atas Kanal Panama ditolak oleh Beijing dan Presiden Panama José Raúl Mulino. “Saluran kami hanya ada di tangan panamik. Dan itu akan tetap di tangan kami selamanya,” tulis Mulino.
Perusahaan operator dari Hong Kong
Kanal Panama adalah jalur air sepanjang 82 kilometer dan menghubungkan Pasifik dengan Atlantik. Setelah menyelesaikan Amerika Serikat pada tahun 1914, dikelola oleh Amerika Serikat selama beberapa dekade. Namun, kontrol penuh atas kanal dikembalikan ke Panama pada tahun 1999. Namun Washington terus berhak untuk menerapkan kekerasan militer, netralitas jalur air harus dipertaruhkan. Sekitar 40 persen dari total lalu lintas kontainer AS dipimpin melalui saluran setiap tahun. Pengguna kanal terbesar kedua adalah Cina.
Klaim Trump bahwa China mengendalikan Kanal Panama salah. Kanal Panama dikelola oleh Pemerintah Panama oleh ACP Otoritas Salurannya. Pihak berwenang di Panama telah berulang kali menyatakan bahwa tidak ada pemerintahan Tiongkok.
Namun, Cina telah secara signifikan memperluas kehadirannya di sekitar kanal dalam beberapa tahun terakhir, terutama sejak Panama telah mengakhiri hubungan diplomatik dengan Taiwan dan sejak itu mengakui pemerintah Cina di Beijing. Pada tahun yang sama, Panama bergabung dengan negara Amerika Latin pertama dari Silk Road Initiative China ().
Kekhawatiran tentang supremasi Cina di jalur air berfokus pada dua pelabuhan di Balboa dan Cristóbal. Yang pertama adalah di Pasifik, yang kedua di sisi Atlantik saluran. Sejak 1997 mereka telah dioperasikan oleh anak perusahaan Hutchison Port Holdings, yang pada gilirannya merupakan anak perusahaan dari Hong Kong Hutchison Holdings. Pemiliknya adalah miliarder Hong Kong Li Ka-Hing.
Tak lama setelah Trump menjabat, pihak berwenang panama mengumumkan bahwa operator memeriksa operator dengan koneksi ke Hong Kong. Namun, para analis percaya bahwa bahkan jika ancaman Trump hanya sehat dan merokok, retorika tajam dari metode presiden baru. “Kami melihat bahwa Trump menggunakan Panama sebagai preseden,” kata Will Freeman, pakar Amerika Latin di Dewan Think Tank Independen New York tentang Hubungan Luar Negeri. “Dia ingin mengatakan: ‘Jangan percaya bahwa di Amerika Latin yang bisa Anda lewati dengan hubungan yang lebih dekat dengan China di bawah pengawasan saya.'”
Bisakah operator memeriksa?
Washington khawatir bahwa kegiatan di sekitar Kanal Panama China dapat semakin memungkinkan untuk mengendalikan salah satu rute perdagangan terpenting di dunia, terutama jika ada konflik bersenjata antara kedua kekuatan super.
Pada sidang di Kongres AS pada tahun 2024, komandan Jenderal Komando Selatan AS Laura Richardson mengatakan: “Republik Rakyat Tiongkok mewakili investasi di Amerika Latin sebagai damai. Tetapi banyak dari mereka akan melayani Republik Rakyat sebagai strategis Akses untuk pasukan bersenjatanya – tentara Volkskurfreichung di masa depan (PLA) – dan untuk Angkatan Laut mereka sebagai pangkalan. ” Komando Selatan AS memiliki komando untuk semua operasi militer di Amerika Serikat di Amerika Latin dan di Karibia.
Menurut China, menurut pernyataannya sendiri, kerja sama faktual dengan Panama. Dalam sebuah pesan di mana ia memberi selamat kepada Presiden Panama José Raúl Mulino atas kemenangan pemilihannya pada tahun 2024, Presiden China Xi Jinping menjelaskan bahwa pengakuan hubungan diplomatik membawa “keuntungan nyata bagi rakyat kedua negara”.
Evan Ellis, Profesor Studi Amerika Latin di Perguruan Tinggi Perang Angkatan Darat AS, mengatakan bahwa Beijing akan menggunakan pengaruhnya yang ada dan pengetahuan teknis jika terjadi operasi militer Tiongkok terhadap Taiwan untuk membatasi atau bahkan menetapkan operasi saluran tersebut. Ellis mengatakan ini dapat dilakukan dengan “mengatur” tenggelamnya kapal atau dengan sabotase fisik atau cyber dari kunci.
Ellis menambahkan bahwa kegiatan semacam itu dapat digunakan dalam konteks perang di China Indopazacifik untuk mencegah misi melawan AS. Dan bagi Taiwan, yang merupakan provinsi pemberontak di mata Beijing, penundaan dukungan AS bisa menjadi ancaman luar biasa hanya beberapa hari.
Segi tiga
Sejak menjabat, Presiden AS Trump telah menargetkan banyak instruksi administrasi terhadap negara -negara di Amerika Utara dan Selatan. Banyak sekutu AS juga mengancam Trump dengan tarif hukuman. Dari 1 Februari, menurut pernyataan Trump, misalnya, semua impor dari Meksiko dan Kanada harus ditempati dengan pajak 25 persen.
Pada akhir pekan, Kolombia secara sempit berhasil menghindari perang dagang dengan Washington setelah setuju untuk menyerap pesawat militer AS dengan migran yang dideportasi. Presiden Honduras Xiomara Castro telah mengadakan pertemuan urgensi di Asosiasi Regional Amerika Latin dan Negara -negara Karibia (CELAC) untuk Kamis untuk memberi nasihat tentang berurusan dengan pemerintah AS yang baru.
Pendekatan “Amerika Pertama” secara tidak proporsional sangat menargetkan sekutu Washington dan bukan negara -negara yang dianggap sebagai saingan Amerika Serikat, seperti Cina, percaya beberapa ilmuwan politik. Itulah sebabnya Beijing tetap relatif tenang sejak Trump menjabat. Dikhawatirkan bahwa Cina dapat mengambil manfaat dari permusuhan yang mengintensifkan antara Amerika Serikat dan tetangga selatannya di Karibia dan Amerika Latin.
Ketidakpastian di Gedung Putih memperkuat kesan bahwa Beijing adalah “orang dewasa di ruangan itu” dalam hal politik dunia. “Ini menolak kehadiran kekuasaan AS dan keterlibatan politik dan ekonomi China di Amerika Latin,” kata Ellis. Namun, Trump juga mengancam Kerajaan Tengah dengan tarif hukuman hingga 60 persen. “Saat ini, orang Cina tampaknya diam dan mengakui bahwa Presiden Trump menembak dirinya ke lututnya sendiri.”
