Saat itu tahun 2001.
'Dil Chahta Hai' karya Farhan Akhtar baru saja dirilis.
Film ini mencapai tiga hal penting: memperkuat karier Farhan sebagai pembuat film, memberikan film yang dapat mereka hubungkan kepada kaum Milenial, dan yang paling penting, memberikan kesempatan hidup baru bagi Goa dengan meningkatkan pariwisata.
Hampir 24 tahun telah berlalu, dan tidak ada kata mundur lagi. Goa menjadi pusat pesta di India, tempat orang-orang, tidak hanya dari berbagai negara bagian di India, berkumpul untuk mengusir kesedihan dalam pekerjaan dan kehidupan pribadi mereka, namun juga menjadi surga bagi pengunjung asing.
Berapa pun usianya, Anda akan kesulitan menemukan kelompok pertemanan di sekitar Anda yang belum membuat rencana Goa, yang terinspirasi oleh aliran sesat klasik. Sementara beberapa orang hidup untuk menceritakan kisah perjalanan pertama mereka ke Goa (semuanya menyenangkan, minuman keras, dan mengunjungi pub), bagi yang lain, berbagai upaya gagal mereka dalam mengunjungi Goa begitu menyakitkan sehingga sekarang menjadi meme.
Namun perjalanan pertamaku ke Goa datang dengan sebuah pembelajaran, yang mungkin tampak agak terlalu dibuat-buat (sebelum Anda mengerutkan dahi, aku juga pernah mengalami kegagalan dalam rencana Goa, ya!)
Goa adalah apa yang Anda dapatkan darinya. Meskipun tempat ini adalah surga bagi pecinta pesta, ada sisi unik dari tempat ini yang jarang dicari orang.
Meskipun kemeriahan kasino dan pesta larut malam memiliki kegemarannya masing-masing, ada sesuatu tentang duduk di pantai pada malam bulan purnama, menyaksikan pantulan cahaya bulan di laut yang tenang.
Setelah beberapa kali gagal dalam perjalanan khusus perempuan ke Goa, sebuah kesempatan tiba, beberapa bulan kemudian, dan tidak ada perubahan.
Pada suatu Sabtu malam yang nyaman di bulan Maret, kami menaiki penerbangan dari Delhi ke Goa. Sedihnya, sempat tertunda beberapa jam, namun menariknya dan cukup absurd, penumpang sudah mengantri di boarding gate bahkan sebelum pengumuman. Itulah pengaruh tempat ini terhadap Anda; Anda tidak sabar untuk sampai ke sana.
Penantian itu akhirnya terhenti dan kami melanjutkan penerbangan larut malam.
Percayalah, antusias penumpang meski mengalami penundaan penerbangan selama empat jam bukanlah hal yang mengejutkan (my astaga juga tinggi, bahasa Inggris).
Kami mendarat di bandara Dabolim setelah jam 11 malam di mana sopir siap mengantar kami ke hotel kami di Candolim Goa Utara. Kegembiraannya luar biasa karena, jujur saja, Anda bisa saja mengunjungi pantai-pantai terbaik di dunia, namun ada daya tarik tersendiri dalam mewujudkan impian masa remaja Anda.
Setelah menempuh perjalanan selama 40 menit, akhirnya kami sampai di tempat tujuan: Goa Astor yang menjadi rumah kami selama dua hari berikutnya.
Kami keluar dari mobil untuk mendapat sambutan hangat dari staf hotel dan minuman kokum yang mengenyangkan jiwa yang langsung disajikan di tempat yang tepat.
Ya ampun, properti ini mengatur suasana perjalanan kami ke Goa karena itulah yang kami inginkan. Sebuah hotel butik mewah dengan semua suite yang memiliki pesona kontemporer khasnya dengan sedikit energi kasual dan pantai hanya berjarak beberapa menit berjalan kaki.
Pada hari Sabtu, hotel mengadakan sesi salsa interaktif di mana para penari tidak hanya tampil, mereka juga mengajari Anda cara mengayun.
Meskipun melewatkan sesi ini agak mengecewakan, kami tahu bahwa perjalanan ini baru saja dimulai, jadi kami perlu mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.
Oleh karena itu, setelah sambutan yang menyenangkan, kami keluar dari lobi dan memutuskan untuk mundur ke kamar tidur kami, tetapi tidak sebelum makan malam yang nikmat dan, astaga, kami terkejut!
Kami ingin mempersingkat bagian “apa yang harus dimakan” dan meminta staf untuk merekomendasikan sesuatu yang tidak terlalu berat pada palet namun tetap mengenyangkan. Pertama, mereka bertanya tentang preferensi masakan kami dan kemudian apa yang mereka bawa di sudut dapur mengejutkan kami (mulut saya masih berair saat saya menulis ini).
Makanan disajikan di Deck 88, restoran milik properti yang bergaya Maroko. Di sanalah saya bertemu dengan Divyanshi Patel yang dinamis, koki eksekutif, The Astor Goa.
Anda tahu apa yang terjadi ketika dua gadis bertemu dan memiliki kecintaan yang sama terhadap makanan; tentu saja, kami mengobrol sangat panjang dan selain rekomendasi makanan, yang juga saya pilih adalah kata Goan yang disebut sussegad, yang artinya tenang atau hening. Dia menjelaskan, “Orang Goan menyukai mereka sussegad waktu. Jika mereka tidak ingin bekerja di sore hari, mereka akan membuka tutup toko, lalu kembali dan beristirahat.” Tampaknya itu terlalu Bengali untuk menjadi kenyataan, tapi saya menyukai pemikiran itu!
Puja hewan peliharaan selesai, kami kembali ke kamar kami, menuliskan rencana untuk hari berikutnya dan dalam waktu singkat tertidur lelap.
Pada hari ke-2, hal pertama yang kami lakukan adalah bangun subuh dan mengunjungi pantai Candolim yang jaraknya hanya beberapa meter.
Jalan pagi itu menakjubkan karena banyak alasan. Saat itu adalah hari Sabtu malam sebelumnya, jadi setelah semalaman berpesta dan minum-minum, sangat sedikit orang yang muncul di pantai pada hari Minggu pagi, yang berarti tidak terlalu banyak orang.
Meski sudah bulan Maret, pagi hari (minimal sampai jam 10) masih menyenangkan.
Saat kami berjalan, kami melihat keluarga-keluarga mandi di tepi pantai, anak-anak bermain sepak bola, dan beberapa warga lanjut usia sedang melakukan rutinitas jalan pagi. Oh, kami juga melihat seorang nelayan dengan jaringnya sedang memancing di tepi pantai.
Kami terus berjalan ketika kami tiba-tiba menyadari bahwa kami berada di ujung pantai dan di depan kami ada Benteng Sinquerim. Tentu saja yang terjadi selanjutnya adalah sesi foto wajib.
Saat sinar matahari menembus kulit kami, kami tahu, sudah waktunya untuk kembali.
Kami tiba di hotel sekitar pukul 10.30 pagi dan yang mengejutkan kami, properti ini memiliki jam sarapan yang diperpanjang, yang berarti bahwa setelah semalaman berpesta pora, Anda dapat tidur sepuasnya dan tidak melewatkannya.
Sekarang, kami menyadari bahwa bulan terbaik untuk mengunjungi Goa adalah antara bulan Oktober hingga Februari karena setelahnya cuaca mulai menjadi lebih hangat. Setelah jam 4 sore sepertinya saat yang tepat untuk memulai tur Goa kami karena kami tidak mau menerima panasnya langsung. Karena keterbatasan waktu, kami sepakat untuk tinggal di bagian utara Goa dan menjelajahi tempat-tempat di dalam dan sekitar area tersebut.
Kami memutuskan untuk mengunjungi Fontainhas, lingkungan penuh warna di Panaji, Gereja Dikandung Tanpa Noda (terkenal dengan pembuatan film seperti 'Simba','Dilwale' Dan 'Malang'), Joseph Bar (dekat dengan bar berusia seabad di Goa yang dibangun pada tahun 1930), dan pasar loak di Candolim.
Sekarang, yang harus kami lakukan selanjutnya adalah mengoptimalkan waktu kami di sela-sela waktu tersebut. Jadi, kami berencana mengunjungi spa hotel dan memanjakan diri. Sesi ini terasa seperti pelukan hangat dan menenangkan jiwa.
Setelah memuaskan rasa lelahku, tibalah waktunya untuk menuruti apa yang dikatakan perutku. Itu membutuhkan makanan. Jadi, untuk makan siang, kami menyantap cumi goreng, ayam xacuti, dan nasi yang nikmat. Setelah ini, terjadilah sussegad waktu karena ketika di Goa, fungsinya seperti yang dilakukan orang Goa, sederhana!
Malam itu dihabiskan dengan berjalan-jalan di jalanan Panaji yang indah dan penuh warna, mengunjungi gereja-gereja tua, meneguk botol-botol feni (minuman lokal Goa yang terbuat dari kacang mete) dan menikmati suasana santai kota, menikmati matahari terbenam yang sempurna.
Sementara tubuh kami memberi isyarat agar kami mundur hari itu, jiwa kami tidak puas. Kami punya dua pilihan: pergi berpesta, mengunjungi kasino, atau duduk di gubuk pantai dan menikmati langit yang diterangi cahaya bulan.
Ngl, ketika kami merencanakan perjalanan ini, berpesta sepanjang malam di pub paling terkenal ada dalam daftar periksa. Tapi di sinilah aku, merindukan apa yang selalu kuimpikan untuk dilakukan di Goa saat bermalam di gubuk. Apakah itu bijaksana? Baiklah, saya hanya bisa mengatakan, saya senang saya memilih yang terakhir.
Bermalam di pantai dengan pantulan bulan di laut disertai semilir angin sejuk, adakah yang lebih baik? Ya, segelas urak yang mengandung kokum menambah keajaiban yang sangat dibutuhkan.
Hari ke-3 adalah hari terakhir kami di Goa dan antusiasme serta energi saya melambung tinggi, seperti saya gelisah. Ada begitu banyak hal yang harus kami liput hanya dalam waktu setengah hari dan, karena ini adalah hari pertama saya, saya memastikan bahwa saya memiliki kisah-kisah indah untuk diceritakan.
Kami benar-benar terpikat dengan konsep Chef's Table hotel yang dijadwalkan pada hari terakhir.
Di The Astor Goa, saya terpesona dengan cara mereka mengubah konsep ini dan menciptakan sesuatu yang benar-benar nikmat gastronomi.
Interaksi antara tamu dan koki penting dilakukan sebelum Chef's Table untuk mengetahui seluk beluk pilihan, rasa, dan preferensi mereka. Sebagai imbalannya, koki menyajikan kepada Anda adalah enam hidangan yang dipersonalisasi (8 hidangan berdasarkan permintaan), dengan mengingat apa yang paling Anda sukai.
Ingat percakapan pertama saya dengan Chef Divyanshi setibanya saya di properti?
Ya, dia dengan jelas mengamati kecintaan saya pada makanan Asia dan dia menyusun menu yang sesuai dengan selera saya.
Ini adalah pengalaman kuliner terbaik saya sejauh ini dan tidak berlebihan. Personalisasi memang berhasil. Rasa dan penyajiannya sungguh terbaik. Menunya mencakup pendekatan inovatif koki terhadap hidangan dasar dan tradisional seperti chaat, kebab, dan xacuti.
Sekarang untuk bisnis.
Kami belum membahas beberapa tempat ikonik di Goa (yang tidak akan saya lewatkan).
Anda tidak bisa datang ke Goa tanpa mengunjungi Benteng Chapora yang ikonik. Mengapa ikonik, Anda bertanya? Nah, ini adalah tempat yang sama dimana Akash, Sameer (Saif Ali Khan) dan Siddharth (Akshaye Khanna) membuat perjanjian Goa mereka. Apakah itu menarik perhatian?
Sambil memandangi pantai Vagator dari reruntuhan benteng, saya pun membuat perjanjian dengan diri saya sendiri, untuk kembali lagi. Mungkin tidak setiap tahun, tapi pasti kembali lagi.
Setelah singgah di Artjuna Cafe di Anjuna bersama seorang teman yang kami buat di Goa (tempat kami menenggak beberapa gelas feni lagi), tibalah waktunya bagi kami untuk kembali ke Delhi dan melakukan kesibukan sehari-hari.
Kami kembali ke hotel, mengambil barang bawaan kami dan menuju ke Bandara Internasional Manohar yang baru dibangun di Mopa, Goa Utara untuk penerbangan kami.
Itu adalah penerbangan larut malam ke Delhi dan ketika saya duduk di sana memandang ke luar jendela sambil menatap langit luas yang gelap gulita, saya menyadari bahwa meskipun saya ingin melihat kehidupan malam dan kegilaan kasino di Goa, jiwa saya yang lelah dengan kota membutuhkan itu. tenang dan damai dengan putus asa. Mungkin aku tidak memintanya, tapi itulah yang aku butuhkan.
